特约通讯员　姚　瑜（苏州）

    大蒜的故乡在欧洲东部、亚洲西部一些国家最早种植，距今有2000多年历史，汉朝出使西域的张骞带种回国开始种植，所以大蒜又叫葫（胡）蒜。
    一、大蒜很早就和人们的饮食结缘
    历史上最早嗜蒜成癖的是4500年前的古巴比伦国王，他曾下令为他的御厨房进贡39500蒲式耳的大蒜以满足他的饮食之乐。在古埃及，人们认为大蒜是力量的象征和源泉。法老胡夫在修建大金字塔时，民工们曾因为大蒜供应中断而闹罢工，结果法老花费1600塔伦特的黄金购买了大蒜，才使工程继续下去。大蒜味刺鼻，古人把它视为吉祥物。匈牙利农民用蒜汁涂身，擦洗婴儿，把蒜头挂在床头，以保护婴儿和母亲的健康；土耳其人把一束大蒜挂在房门口，希望它能给家人带来幸福；古人还把大蒜作为陪葬品埋入坟墓，人们曾在法老图唐卡门金色墓室中发现六瓣大蒜，在平民墓穴中都要放入用白色陶土制成的大蒜模型。古罗马军队的统帅，出征前都要命令士兵吃大蒜以增强战斗力；古希腊奥林匹克运动员赛前也吃大蒜，以增智添勇。直到现代的叙利亚农民，还认为大蒜是收获时节必不可少的食品，能赐给他们足够的力量胜任艰苦的收获劳动。我国城乡居民每逢端午节也都要在大门口挂上几个大蒜以避邪气防瘟疫病。
    二、在人类医学史上，大蒜确实具有魔力
    大蒜能治病，世界各国都有记载和传说。古罗马博学多才的学者浦林尼曾提出61种大蒜处方，治疗蛇伤，痔疮、溃疡、气喘、惊厥、痉挛、麻疹和普通感冒。古罗马军医用大蒜治疗士兵中的肠胃呼吸道疾病，并防止这类疾病的感染。古波斯人发现吃大蒜，可以促进血液循环，使手脚发热脸面发红。中世纪发现大蒜有强心促进血液循环和延年益寿的功能。公元五世纪印度巫医们发现大蒜能够使智力加强，嗓音宏亮。中世纪的英国曾发生过一次死去数万人的大瘟疫，仅有一家幸免，究其原因是常吃大蒜。二次世界大战时，英国政府采购数千吨大蒜，以供军需之用，军医们在战地把大蒜作为防止脓毒性中毒症和坏疽症的药物使用。大蒜作为治疗和预防霍乱的良药，直到1973年意大利那不勒斯城发生霍乱大流行时，大蒜仍起着预防和治疗的作用。最近30年来，在英国普遍流行蒜泥敷足心，治疗小儿百日咳，更是每例必效。1954年前苏联一位科学家证实：大蒜能在三分钟内杀死培养基中的全部细菌。印度一位昆虫学家发明了一种大蒜合成油，有杀死5种蚊虫的功能，包括传播疟疾黄热病和脑炎的蚊子，这种蒜油，对家蝇，毛毛虫和蚜虫的杀死率也较高，堪称是一种优良的杀虫剂。上世纪70年代中期，日本科学家首次发现大蒜的杀菌作用比苯酚强15倍，对大肠杆菌金黄色葡萄球菌，蛔虫等，都具有杀灭和抑制的作用。
    我国古代医学家对大蒜的治疗作用也有深刻的研究并备加推崇。三国时的华佗就曾用大蒜具有“散肿、匿癌、除风邪、杀毒气”等作用，药王孙思邈和药物学家李时珍都知道大蒜具有解毒除湿和健脾胃、治肾气解瘟疫之功效，李时珍还曾用大蒜敷足心，治愈过败血症。
    三、尤为诱人的是大蒜被誉为抗癌之王
    近代医学研究表明，用大蒜提取物制成的大蒜素胶丸能用于治疗流行性脑脊髓膜炎、百日咳、肺结核等疾病，疗效显著，对治疗胃肠道疾病和急性阑尾炎也有显著治疗作用。德国营养学家巴姆埃尔莎茨教授在他的专著《营养学》中指出：人们每天吃的各种蔬菜如萝卜、白菜、菠菜等等，不论是长在野外还是室内，其叶子表面都粘集了许多人们肉眼看不见的金属粉末，这些化学物质，非常有害于人体健康。但是，只要人们每天适量吃点大蒜便可把有害物质排除体外。现代医学研究还发现：大蒜能减慢心律，增强心肌收缩力，抗血管硬化、扩张末稍血管延缓和减轻动脉粥样硬化的程度，降低血压和胆固醇含量的功能，大蒜中还含有降低血糖的成份，患中等程度的糖尿病患者每天吃两头新鲜大蒜能起到药物同样的效果。
    尤为诱人的是大蒜被誉为抗癌之王。科学家格鲁吉亚共和国长寿地区发现百岁以上老人都爱吃新鲜蒜泥涂抹的煮羊肉，该地区食用十年以上的人群中，几乎没有患癌症的，甚至连良性肿瘤也未发现。日本医学家也曾让患晚期乳腺癌病人服用大蒜，结果生命期延长了四年。大蒜不仅有抗癌作用，还具有某些防预癌症的功能。例如对胃癌来说，可以抑制胃内产生亚硝胺的细菌，减少亚硝胺的生成。调查资料表明：种大蒜以及素有吃大蒜习惯的地区和人群胃癌的发症率仅是其他地区的1/3。大蒜还能清除体能极为有害的自由基，从而保护细胞膜的结构及其功能，对致癌物质产生化学抑制作用，因而对预防其他各种癌症也有特殊作用。根据德国人的研究：每天吃三克大蒜，高胆因醇、高血脂患者血液中的胆固醇含水量能明显降低，英国医生还发现：大蒜有溶解体内沉血的能力，因此可以用于冠状动脉血栓等症。
    四、建议人们养成吃大蒜的习惯
    被誉为“印度医学之父”的查拉克沃说：“大蒜除了讨厌的气味外，其价值比黄金钻石还高。”为此医学专家建议人们：每人每天服用一克新鲜大蒜，并长年坚持以增强人体免疫功能，使新陈代谢充满活力，直到预防癌症的作用。
    炎热的夏天历来是胃肠道疾病的多发季节，尤其是细菌性痢疾以及不明原因的腹泻和急性胃肠炎。如果我们在注意饮食卫生的基础上，每周吃1-2次大蒜，不失为一种防病健身的好方法。但最好生吃因为加热后其有效成份会被破坏。要注意的是患有十二指肠胃溃疡或慢性胃炎的人，不宜吃大蒜，因为大蒜能刺激胃粘膜，使胃酸增多。吃大蒜后嘴里会有异味，可吃几颗红枣或嚼几片茶叶（也可嚼一二片口香糖），即可使口中气味消除。日本已培育出一种无辛辣味的新品种大蒜，这使人们在生活领域中又扩大了大蒜的应用范围。法国一位著名食谱家说：可以毫不夸张地讲从地理上看，哪里用大蒜烹调，哪里就开始了和平和幸福。他认为对于人的生存来说，大蒜是仅次于土地空气，水和火的第五位重要因素。这虽然有些言过其实，却也道出了大蒜爱好者的感受。因此笔者认为：养成一种爱吃大蒜的习惯，对每一个人来说，都肯定会有一定的好处。